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Come evolve il controllo del traffico aereo

A 50 anni dall'adozione di tecnologia radar e radio il servizio è sempre più automatizzato

Il servizio di controllo del traffico aereo oggi è sempre più automatizzato e conta migliaia di operatori. Ma tutto è iniziato oltre 100 anni fa con un uomo ed una bandiera che guidava i piloti degli aerei nelle fasi di decollo ed atterraggio. Lo ricordiamo in occasione della Giornata internazionale del controllore del traffico aereo, promossa dall'International Federation of Air Traffic Controllers Associations (Ifatca), che si celebra ogni 20 ottobre. 

L'Air Traffic Control (Atc) è iniziato pochi anni dopo il primo collegamento aereo di trasporto-passeggeri che è stato effettuato nel 1914. Inizialmente i piloti utilizzavano metodi di navigazione a vista, con l'utilizzo di bussole e di mappe. Da allora il sistema è notevolmente avanzato, ma l'obiettivo resta il medesimo: mantenere sicuro lo spazio aereo. 

Fu l'aeroporto di Croydon, a Londra, il primo ad introdurre una torre di controllo nel 1920. Successivamente con l'Air Commerce Act del 1926 per la prima volta negli Stati Uniti venivano stabilite delle regole nel settore del traffico aereo: obbligo di certificare piloti ed aeromobili, stabilire rotte e gestire sistemi di navigazione. Nel 1930 fu istituita la prima torre di controllo dotata di radio presso l'aeroporto municipale di Cleveland. 

Ma fu l'utilizzo del radar (Radio Detection And Ranging) ad avviare una rivoluzione del settore Atc: le forze armate statunitensi svilupparono il primo sistema ufficiale nel 1942. Dopo la seconda guerra mondiale, nel 1950, la Civil Aeronautics Administration (oggi Faa, Federal Aviation Administration) ha implementato il primo sistema di sorveglianza aeroportuale. 

Nel 1961 Faa sviluppa il controllo del traffico aereo automatizzato con l'uso sinergico di dati radar e da terra. A 50 anni dall'adozione della tecnologia radar e radio nell'aviazione, il mondo del controllo del traffico ha continuato a crescere ed il servizio di Air Traffic Control è diventato ciò che non si sarebbe mai potuto immaginare nel 1929.

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AVIONEWS - World Aeronautical Press Agency
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